Descripción
El nitrógeno es el mayor componente de nuestra atmósfera (78,03% en volumen, 75,5% en peso). Es un gas incoloro, inodoro y sin sabor, no tóxico y casi totalmente inerte. A presión atmosférica y temperatura inferior a -196°C, es un líquido incoloro, un poco más liviano que el agua.
Es un gas no inflamable y sin propiedades comburentes Se combina sólo con algunos de los metales más activos, como litio y magnesio, formando nitruros, y a temperaturas muy altas puede combinarse con hidrógeno, oxígeno y otros elementos. Por su escasa actividad química, es usado como protección inerte contra contaminación atmosférica en muchas aplicaciones en que no se presentan altas temperaturas.
Uso industrial
Por su gran inercia química con respecto a la mayoría de los elementos, y la simpleza y seguridad de operación que lo caracterizan, el nitrógeno tiene valiosas aplicaciones en diversos campos industriales.
• Como atmósfera inerte protectora o aislante.
• Como gas inerte para remoción de gases disueltos en líquidos (desgasificación) y para agitación de líquidos.
• Como agente de limpieza y secado, en química y petroquímica.
• En forma líquida, es utilizado para enfriamiento y congelación criogénica.
